Temperaturerne på jorden varierer fra nat til dag og mellem sæsonmæssige ekstremer på den nordlige og sydlige halvkugle. Forskellene mellem de varmeste og koldeste steder vil derfor altid være store.
For at beregne en global gennemsnitstemperatur tages der målinger over hele verden. Målingerne sammenlignes, hvilket gør det muligt at danne sig et detaljeret billede af lokale og globale klimaændringer over tid. Uafhængige forskningsgrupper rundt om i verden udfører deres egne analyser af dataene. Alle peger på, at vi har et varmere klima end tidligere.
