Pilotprosjektet som bringer livet i havet tilbake
Langs store deler av den nordlige norskekysten har tareskogene forsvunnet. Forskning viser at omtrent en tredjedel av tareskogen i Norge er borte, og mange områder har blitt forvandlet til såkalte kråkebolleørkener. Når store mengder kråkeboller beiter ned taren helt til fjellet, står vi igjen med nærmest livløse havområder. Dette er en alvorlig utvikling, siden tareskogen er en nøkkelart for både fisk, smådyr og hele det marine økosystemet.
For å snu denne utviklingen har vi etablert Norges største kommersielle prosjekt for restaurering av tareskog. Pilotområdet ligger i Rystraumen i Tromsø kommune og er et forsknings- og utviklingsprosjekt finansiert av Vår Energi, med NIVA som fagpartner. Målet er å dokumentere hvordan målrettet fjerning av kråkeboller gir gjenvekst av tareskog, og hvordan dette påvirker natur og lokalt havmiljø.
Tareskog som naturlig karbonfanger
Frisk tareskog er ikke bare viktig for livet i havet – den spiller også en rolle som naturlig karbonfanger. Tare vokser raskt og tar opp store mengder CO₂ gjennom fotosyntese. En del av dette karbonet føres videre inn i økosystemet, mens noe lagres over tid i biomasse og sedimenter på havbunnen.
Gjennom samarbeidet med NIVA samles det inn data om utviklingen i tareskogen, artsmangfold og produksjon, slik at vi over tid kan dokumentere både økologiske effekter og karbonrelaterte gevinster.
Slik blir prosjektet et første steg mot å koble restaurering av tareskog med mer presis måling av karbonopptak – og på sikt utvikling av robuste standarder for blått karbon i norske kystøkosystemer.
Et restaureringsområde på 150 dekar
Prosjektet dekker et område på omtrent 150 dekar som tidligere hadde tett og frisk tareskog. NIVA har vurdert området som svært egnet for gjenvekst fordi bunnforhold, dybde og lysforhold ligger til rette for at tare kan etablere seg igjen. I dag er området dominert av kråkeboller.
Ecofang har allerede ryddet store deler av området, og de første delene av prosjektet ble godkjent av NIVA for bare et par uker siden. Neste kontroll kommer i januar, mens Ecofang fortsetter å rydde og vedlikeholde kantområdene for å hindre at kråkeboller sprer seg tilbake. Vi forventer synlige tegn på gjenvekst allerede til sommeren.
Fra kråkebolleørken til levende økosystem
Når tareskogen kommer tilbake, kommer også livet tilbake. En frisk tareskog danner grunnlag for en rekke arter som igjen skaper robuste og mangfoldige marine økosystemer. Tareområder fungerer som både matfat og skjulested for fisk, smådyr og en mengde andre organismer som har forsvunnet i takt med kråkebolleinvasjonen.
Restaurering av tareskog har også stor betydning for kystsamfunn. Mer liv i havet gir bedre forutsetninger for fisk og andre sjølevende ressurser, og skaper ringvirkninger som styrker både natur og næringer på lang sikt.
En modell for fremtidig naturrestaurering
Pilotprosjektet i Rystraumen gir oss ny kunnskap, bedre metoder og et solid rammeverk for hvordan vi kan restaurere store tareskogområder i Norge. Erfaringene herfra vil bidra til å bygge en sterkere natur, revitalisere marine økosystemer og gi grunnlag for flere tilsvarende prosjekter langs kysten.
Restaurering av tareskog er et konkret, målrettet og naturpositivt tiltak som gir varige effekter. Rystraumen er starten på en større bevegelse for å bringe livet tilbake langs kysten vår.
